Етноси, які розмовляють австронезійськими мовами, розселені на величезних просторах Південно-Східної Азії, Океанії та Мадагаскару. У них виділяються чотири мовні групи. Поділ австронезійських мов на групи, а при детальній класифікації - і на підгрупи, дуже умовний.
Найбільшими етносами, які розмовляють австронезійськими мовами. є яванці, сунди, тагали, малайці, мадурці. бісаї, буги, біколи, толаї, мотуї, синагори, товали, маорі, гавайці, труки та інші.