Окремі з мовознавців мови індіанців розділяють на кілька десятків мовних сімей. Нині американський дослідник Дж.Грінберг обєднує їх у девять груп і одну ізольовану мову тараска в Мексиці.  Оскільки не всі індіанські мови достатньо вивчені, то найчастіше групують не стільки мови, як етноси за ступенем їх етнографічно-лінгвістичної та географічної близькості.
- Індіанці Північної і Центральної Америки. Найчисельнішими з індіанських етносів цих територій є навахи, апачі, хайди, алгокіни, крі, селиші, наскапи, сиксіки, кріки, ірокези, дакоти, кеди та інші.
- Індіанці Південної Америки. Серед чисельних індіанських етносів Пд.Америки виділяють такі: каріби, каяпи, маванги, колоради, аймари, араваки, тукани та інші.
- Самостійні (ізольовані) мови. Серед величезної кількості мов, виділяють такі, які не виявляють генетичних звіязків з ішими (тараска, зуні).