Більшість африканських етносів, які живуть південніше Сахари, розмовляють нігеро-кордофанськими мовами, що поділяються на дві групи.
Ними розмовляє понад 200 етносів. Найчисельнішими з них: руанди, шони, конги, коси, луби, сути, ганди, бемби, тіви, камби, ашанти, фульби, серери, темни, мосі, малінки, бамбари, сусуї, занди, банди, та інші.