Етнологія враховує едність біологічного виду homo sapiens та багато чисельність спільнот його існування. Різновидів  певних тимчасових і тривлих  обєднань, сукупглсьей  чи  однаковостей людей з системою внутрішніх зв’язків існувало та існує неймовірна кількість: від двох осіб до цілого людства. Тимчасові (від кількох годин до кількох десятків років) тривалі ( від одного людського життя до багатьох людських поколінь, століть, тисячоліть) людські спільноти можуть бути мало чисельні (малі) та багато чисельні (великі), територіальні та екстериторіальні, історичні та етнічні, соціальні та політичні і.т.д. Кожна людина належить до кількох спільнот. Історична спільнота – спільноти, що відзначаються стійкістю та протяжністю існування хоча б в одну історичну епоху. Такими спільнотами вважають рід, плем’я,віковостатеві групи, касти…Соціальна спільнота – сукупності людей, які характеризуються певними спільними соціальними рисами і ознаками ( соціальні класи, стани,, касти, професії). Серед цих спільнот особливу роль відіграють етнічні, що, будучи стійкими історично і природно сформованими між поколінними колективами людей, виникли разом з виділенням людей сучасного біологічного виду. Етнічні спільнот називають найчастіше термінами – плем’я, народ, нація. Зміст яких не тотожний.